早在2007年，Google就发布了一篇与硬盘驱动器故障趋势相关的研究报告。数据显示，故障通常发生在非常早的时期、或是在使用了数年之后。鉴于这项研究略有点过时了，所以卡内基梅隆大学又进行了一次类似的研究(PDF)。幸运的是，我们拥有了来自在线备份服务提供商Backblaze的最新故障数据，记录了其在过去5年中所购买的25000块硬盘。

根据这份数据，早期失效率(infant mortality)仍然是个问题——最初3个月的操作失败率远高于3年内的其它季度;直到超过3年的大限之后，才变得不一样。Backblaze报告称，有5.1%的硬盘会在18个月内挂掉;而仅有1.4%会在接下去的18个月内失效。在经过3年的"大限"之后，故障率才"飙升"至11.8%。4年后，仍有近80%的硬盘还活得好好的。Backblaze没有指出在那之后的数据，但是目前的趋势表明，硬盘寿命的中位数为6年。

有趣的是，Backblaze的大部分硬盘都是消费级产品，而不是企业或服务器级(尽管后两者的质保期限更长)。Backblaze也表示，在未来的报告中，该公司会试着区分消费级和企业级型号故障率的差异。自2011年年泰国洪灾以来，硬盘的"低价"一去不返，如果能够将相同的品质延续到今天，那用更低的成本换来一样的使用效果，就不会浪费太多无谓的投资了。